有線電視媒體在台灣俗稱「第四台」，意指老三台之外的電視媒體。第四台出現的原因是由於台灣地形多山，電視訊號由於山巒阻隔，早期曾因導致部分低窪地區與偏遠山區的收視品質高度不良。因此在部分地區，民間自行搭天線來傳送電視訊號。後來業者不以三台節目為滿足，開始播放各類錄影帶作為節目，也就是早期的第四台。

• 中華民國政府在早期並未開放合法經營第四台，最早的第四台始於1969年在台北石牌一帶時出現，當時業者是處於地下經營的狀態。
• 由於取締成效不彰，第四台逐漸在台灣民間開枝散葉，蓬勃發展。
• 第四台合法化：行政院終於在1983年成立「建立有線電視系統工作小組」，參考各國經驗進行規畫，最後在1993年8月11日，由行政院新聞局發布《有線電視法》規範運作，並於同年11月開放第四台登記為過渡性質的有線電視節目播送系統業者，當時共有610家取得臨時登記證^[1]。之後新聞局將有線電視經營區域劃分為51區，每區至多存在5家業者^[2]，迫使第四台系統業者進行整合淘汰，1994年10月1日正式受理有線電視系統申設登記時，只剩209件申請案。幾經審核，直到2001年年底，共計有66家有線電視業者正式營運^[1]。
• 頻道開放數量大增：《有線電視法》通過後，ESPN搶先登陸台灣。之後，CNN、Discovery Channel、迪士尼頻道等境外頻道紛紛取得落地權；而各民間企業紛紛成立或併購衛星電視公司，提供電視節目給有線電視頻道業者播放，使得台灣的有線電視頻道數量直線上升。目前本土與外國電視頻道合計超過一百個。目前台灣主要的有線電視頻道業者包括了凱雷集團旗下的東森電視、旺旺中時集團所屬的中天電視、宏達電王雪紅掌控的TVBS、練台生的年代電視、林崑海的三立電視、[[楊登魁]的八大電視、有民主進步黨色彩的民視、和信集團的緯來電視網等。